Với sự phát triển của ngành công nghiệp hiện đại theo hướng tự động hóa, gia công tốc độ cao và chính xác, đòi hỏi thép phải có hiệu suất quá trình cắt tốt, nâng cao hiệu quả sản xuất và thích ứng với sản xuất quy mô lớn. Vì vậy, cần phải sử dụng nhiều vật liệu thép hơn để cải thiện và nâng cao hiệu suất cắt, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho việc xử lý dụng cụ máy cắt tự động. Loại thép này chủ yếu được sử dụng cho các bộ phận lớn hơn và ít quan trọng hơn. Ví dụ: các bộ phận thường được xử lý trên máy công cụ tự động, chẳng hạn như ốc vít, đai ốc và các bộ phận tiêu chuẩn khác. Thép dễ cắt cũng thuộc loại thép chuyên dụng.

Thép cắt tự do chủ yếu được sử dụng để sản xuất dụng cụ, bộ phận đồng hồ, ô tô, máy công cụ và nhiều loại máy khác có yêu cầu nghiêm ngặt về kích thước và độ nhám do ứng suất thấp; Các bộ phận tiêu chuẩn có yêu cầu nghiêm ngặt về độ chính xác kích thước và độ nhám, nhưng yêu cầu tương đối thấp về tính chất cơ học, chẳng hạn như bánh răng, trục, bu lông, van, ống lót, chốt, khớp nối ống, đệm ghế lò xo và vít máy công cụ, khuôn tạo hình bằng nhựa, khuôn phẫu thuật và dụng cụ phẫu thuật nha khoa, v.v. [1]

Chất lượng của thép cắt tự do thể hiện sự khó khăn trong việc cắt vật liệu. Do quy trình cắt vật liệu phức tạp nên rất khó để thể hiện mức độ dễ cắt bằng một thông số duy nhất. Thông thường, khả năng gia công của thép được đo lường toàn diện bằng tuổi thọ dụng cụ, lực cắt, độ nhám bề mặt, nhiệt cắt và độ khó loại bỏ phoi.

Cần chú ý khi sử dụng: Thép cắt tự do có thể trải qua quá trình xử lý nhiệt cuối cùng, nhưng nhìn chung không trải qua quá trình xử lý nhiệt trước để tránh làm hỏng khả năng gia công của nó. Các yêu cầu về quy trình luyện kim của thép cắt tự do nghiêm ngặt hơn thép thông thường và giá thành cao hơn. Vì vậy, chỉ khi cần cải thiện khả năng gia công của thép để sản xuất các bộ phận ở quy mô lớn thì mới có thể đạt được lợi ích kinh tế tốt.