Thép không gỉ 304 là loại thép không gỉ được sử dụng rộng rãi nhất, chứa 18-20% Cr và 8-10,5% Ni, hay còn gọi là thép không gỉ 18-8. SS 304 không có từ tính trong điều kiện ủ, nhưng sau khi gia công nguội (như dập, kéo giãn, uốn, cán), một phần cấu trúc austenite có thể bị chuyển thành martensite và do đó có từ tính yếu. Loại 304 có khả năng chống ăn mòn và oxy hóa trong khí quyển tốt. Hàm lượng hợp kim niken-crom cao mang lại khả năng chống ăn mòn tuyệt vời và được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp thực phẩm như một loại thép không gỉ tiêu chuẩn dành cho thực phẩm.

Có một số biến thể của thép không gỉ loại 304, chẳng hạn như loại 304L có hàm lượng carbon cực thấp, phiên bản chứa nitơ 304N, 304H với hiệu suất rão được cải thiện và loại 302 có hàm lượng carbon cao hơn. Loại thép không gỉ loại 316 được sử dụng rộng rãi thứ hai, so với 304, giảm hàm lượng crom, tăng hàm lượng niken và thêm 2-3% molypden. Việc bổ sung molypden có thể tăng cường khả năng chống rỗ và ăn mòn kẽ hở do clorua gây ra. Vì vậy, 316 SS được sử dụng rộng rãi trong các ứng dụng hàng hải.